La Leyenda del Z-targeting: De Un Hada A Una Mirada


Ahh si, los finales de los 90s. La adolescencia gráfica de los videojuegos que se iban adaptando a la adultez, pasando por la rara etapa entre dejar de ser un tierno diseño bidimensional y eventualmente ser un polígono prolijamente texturizado.

Este pasaje no siempre fue bueno para todos. Muchos géneros pudieron pegar el salto al eje Z y mucho tuvieron que aprender nuevos trucos para adaptarse a esta nueva dimensión.

Muchos, sin embargo, murieron en el camino

Never forget!!

Dentro de los nuevos retos que se presentaban en este nuevo mundo estaban los que permitirian facilitar la acción en juegos de aventura. En el 2D no era necesario ya que con la vista de vuelo de pájaro y solo 4 direcciones sobre las cuales moverse no había mucho donde perderse. Pero quien sino Nintendo para diseñar un sistema para poder llevar una de sus más queridos nombres al 3D de manera estelar.

En el '98 estos gráficos eran 'revolucionarios', ta!?!
La nariz de ese tipo te podía arrancar un ojo pero bien que lo jugábamos igual!

The Legend Of Zelda ya tenia una excelente trayectoria en las anteriores consolas de la gran N. Mario pudo pegar el salto en Super Mario 64 con exito pero el genero correspondiente a nuestro héroe vestido de verde presentaba nuevos problemas. Particularmente había que lograr que el elfito este se mantuviera enfocado correctamente al momento de pelear y no tirara espadazos aleatorios en un ambiente 3D.

Entra el concepto del Z-Targeting en Legend Of Zelda: Ocarina Of Time. Básicamente, al presionar Z en el fantástico control del 64 (best.gamepad.ever.) Link mantendría su atención en objetos, personas, u enemigos a su alrededor. Pero para que la gente se adaptara a esto había que hacerlo obvio el potencial lugar de enfoque del personaje.

Entra Navi, el hada expositora por antonomasia

“Hey!”

Navi no era más que un foquito de luz que revoloteaba alrededor de Link y que se escondía en su gorra cuando no había nada interesante por lo cual... revolotear... Pero si había algún lugar donde valiera la pena enfocarse: allí volaba la pequeña como 'sugerencia' a nuestro héroe. Aveces, sin embargo no era tan sutil...

“Listen!!”

En lugares donde podían existir múltiples focos de atención, Navi saltaría de un lugar a otro haciendo sonar el revoloteo de sus alas en todos los sentidos y enfocábamos con Z escucharíamos algunas de sus frases enlatadas... en una pelea contra muchos enemigos esto se podía tornar un tanto rompe-huevo.

“Wachaout!”

Irritante tal vez, pero sin duda eficiente! La gente sabia donde podía enfocar su atención para atacar, hablar, interactuar, etc. Pero al final de la historia, muchos querían linchar a Navi de lo mucho que parloteaba

“Dame bola, campeón!!”
“Hey!”
“Que pensás hacer con esa botella?”


SA-BA-DA-DAAAAAAA!!!


Nintendo capto las quejas de los fanáticos y para la siguiente aventura de la misma consola: Majora's Mask (most.disturbing.Zelda.ever) el hada dejo de tener frases molestas y simplemente paso a tener una tonada como con campanitas.

“Ding-dong”

Si, no se le podía pedir mucha variación porque era el mismo motor que Ocarina Of Time. Y dentro de todo, Tatl, el nombre de esta 'Navi-trucha, era mucho más amena. Dejaba de ser como una hermana pequeña con desorden atencional a ser como un SMS recibido en tu celular.

“[Nokia Tune]”

La siguiente generación se tendría que desenvolver mejor. El Gamecube lanzaría al Wind Waker como su iteracion de la saga de Zelda. Mucha gente lo descarto como una versión para niños debido a su estilo gráfico caricaturesco en comparación con el 'realismo' de los juegos anteriores. Pero este juego trajo consigo un cambio importante en el Z-Targeting...aparte de llamarse ahora L-targeting por haber cambiado el botón con el que se maneja, claro.

Es acá donde hago el hincapié de mostrar como evoluciono en lo que respecta a game design todo esto. Antes era necesario que la persona que recien se adaptaba a un mundo 3D tuviese algo importante que le marcara los posibles lugares donde enfocarse. Pasaron los años y la gente ya estaba más acostumbrada a estos nuevos mundos poligonales por lo que se podía ser más sutil … se podía prescindir del hada expositora... y eso es lo que hicieron.

Sin embargo, no eliminaron del todo la sugerencia al jugador para saber donde mirar... aprovecharon al máximo una de las cualidades del personaje principal: sus agrandados ojos!

"Miau!"

A diferencia de Navi o Tatl quienes volaban hacia una zona y Link mantenía su mirada errante a menos que presionara Z, el Heroe de los Vientos en Wind Waker distraia sus ojos facilmente para mirar cosas de interés. Con un movimiento más natural de los ojos y la cabeza, nuestro héroe se distraía y mantenia la mirada hacia un punto que le resultara interesante por más que no estuviésemos haciendo L-Targeting. Algo que pasa normalmente con el ser humano! Si venís caminando y algo que cruza tu mirada te llama la atención lo seguís un poco con la mirada, incluso girando capaz la cabeza, hasta que deje de estar dentro de tu campo de visión. En Ocarina of Time y Majora's Mask Link no hacia esto.. el tenia una serie de animaciones enlatadas y seguía con la cabeza a Navi una vez que se enfocara en ella.

Si se comparan los paseos de los dos héroes por zonas altamente pobladas se nota la diferencia. Caminar por Kakariko o Castle Town en OoT muestra a Link como un visitante desinteresado y con 'visión de tubo'. Mientras que caminar por Windfall Island en WW tenes los gestos e impresión de un niño pequeño en un pueblo que no conoce, mirando alrededor a todo lo que le resulte interesante. Un visitante más interesado por los ambientes que recorre.




Link en Windfall Island, ya con los primeros minutos se ve como se la va la cabeza hacia distintos focos de atención.



La diferencia es notoria en OoT. Es Navi quien va saltando de persona en persona y Link ni se inmuta.

Esta mecánica sutil es de vital importancia también para cuando se esta atascando en algún puzzle o no se sabe donde hay algunos enemigos. Girando al cámara para enfrentar la cara de nuestro héroe nos permite revelar hacia donde se va su interés. Muchos de los secretos de Wind Waker se tornan más fáciles si le prestamos atención a la mirada del héroe. Nuestra hada se redujo a una simple mirada ayudada por una flecha que sugiere al jugador donde poder hacer el L-Targeting. La evolución de esto es sin duda un buen ejemplo de adaptación a los tiempos, donde en un principio se debía adaptar a la gente a este tipo de mecánica mientras que más adelante se podía trabajar con métodos más simples que al final del día dan a un personaje más caricaturesco gestos más humanos, y el supuestamente ' más realista' resulta más robotico.


"Hmmm.. vecina, se le olvido cerrar la cortina luego de ducharse..."

En retrospectiva y meditando sobre otra franquicia de Nintendo... es bueno que Metroid no haya salido para 64.. la saga Prime tiene un sistema de targeting excelente pero sin duda no hubiera sido posible en la época de Ocarina Of Time … solo imagínense..

“Bo! Samus! Disparale en la boca a Ridley!
Uh! Mira, acá te podes enganchar !
Y mira esto! Ya lo registre en tu logbook.. querés que te lo lea?

Dentro de todo, Nintendo se supo mesurar también en lo irritante que resulta Navi... digo, pudo ser peor...

“EVERYBODY DANCE NOW!”

Sober-After-Office


Mi idea originalmente no era hablar de esto pero las circunstancias me ganaron...

Algunos ya saben que cuando estoy afuera soy un asiduo visitante de Starbucks...cosa completamente inexistente en Uruguay. Recientemente he tenido ganas de sentarme un ratito después de laburar en algún lugar como Starbucks.. osea un café con buena onda, buen ambiente, tranqui, donde haya gente más o menos en la misma que yo: con ganas de pavear un rato con su compu mientras toma un café.

Decis que si hago un pentagrama con cafe termino invocando a la sirena de dos colas?

Acá en Uruguay las opciones de after-office harían temblar a cualquier integrante de Alcohólicos Anónimos... no hay un lugar en Montevideo al menos donde gente de 20-y-algo vaya después de un día largo de oficina a distenderse que no implique una especie de alcoholizacion de por medio. Sale after? Hay Happy Hour en Barba Roja, nene! Kubrik tiene 2x1 de Whisky y el Shannon descuentos en las cervezas artesanales. Jeje! Es como si quisieran oficinistas ebrios!!

Cuando digo 'distenderse después de un día largo' me refiero más al caso de los oficinistas más clásicos y no tanto mi caso... lo mio es más una mezcolanza entre un cuelgue personal de que me gustan los lugares donde haya gente y un cierto embole que me provoca a veces volver a casa y que no haya nadie.

Digo 20-y-algo también por que las opciones de cafeterías más comunes acá son muy orientadas a un publico más bien veterano... viejas cocardas chusmeando de la vida de Mirta, Carmen y Clotilde (ya registre el nombre para la sitcom.. va a ser como Los Años dorados mezclado con Los Palomos de Animaniacs... y con flashbacks a lo Family Guy pero en color sepia).

Las circunstancias que me llevaron a hablar de esto es que me encuentro escribiendo esta entrada en el McCafé del Montevideo Shopping... donde me tuvieron un buen ratito para atenderme, el internet funciona con hipo (estoy escribiendo en Word y luego lo pienso colgar en casa esto...) y el ambiente es una cruza entre guarderia de niños 'haciendo puerta' para el pelotero y la cantina de un club de bochas con chips de veinteañeros yuppies del WTC contados con los dedos de la mano de una Tortuga Ninja.

La banda sonara? Peores Temas de Urbana FM Sin Contar Las Tandas De Minimal de Las Madrugadas de Los Findes... intentar hacer una sigla con eso seria inútil pero quiero pensar que en algún idioma podría deletrearse como d.e.s.g.r.a.c.i.a. No me mal interpreten, a mi me encanta Urbana, pero todos sabemos que tiene algunos temas que son medio infumables... se ve que los acopiaron todos en un CD y se lo dieron a esta gente.

Pudo ser peor! Podría estar en una cafetería más clásica que encararía menos que poquito. El McCafe me gusta! Pero después de pensar lo que esperaría de el me viene la nostalgia por la sirena de dos colas y seria mi caballito de batalla para convencer a un inversor de traer la franquicia cafetera por estos lados. Estoy a pasos del WTC... si hubiese un Starbucks estaría marchando a full a esta hora... y funcionaria el WiFi seguramente!! Y y y... tendría más variedades de café... y y y habría música ambiental mucho mejor... y y y sillones más cómodos... y y ya me puse a idealizar la franquicia que de por si también tiene sus fallas... pero más que nada.... se necesita un lugar donde se pueda hacer un AFTER OFFICE SOBRIO.


Sirvió alguna vez esto de pedir las cosas por mi blog así que no pierdo nada con escribir esto.

Ah, eso sí...Inversores potenciales contactarme por mail...

Ya sea por lo de un pseudo-Starbucks o la sitcom de la viejas cocardas...

En serio, no veo qué podría salir mal...